En 2015 Juan Felipe Herrera fue nombrado el 21° Poeta Laureado de Estados Unidos, el primer mexicoamericano en ocupar el cargo. En su declaración de elección, Bibliotecario del Congreso James H. Billington dijo que los poemas de Herrara “contienen multitudes al estilo de Whitman que defienden voces, tradiciones e historias, así como una perspectiva cultural” que sirven para iluminar nuestra identidad estadounidense más amplia. Herrera creció en California como hijo de agricultores migrantes., que ha comentado moldeó fuertemente gran parte de su obra. Un artículo del Washington Post cuenta la historia de que “Cuando era niño, Herrera aprendió a amar la poesía cantando sobre la Revolución Mexicana con su madre, un trabajador agrícola migrante en California. Inspirado por su espíritu, se ha pasado la vida cruzando fronteras, borrando fronteras y expandiendo el coro americano”.

Herrera es autor de treinta libros, incluyendo colecciones de poesía, prosa, cuentos cortos, novelas juveniles y libros ilustrados para niños. Sus colecciones de poesía incluyen Cada día somos más ilegales (Luces de la ciudad, 2020), Notas del Ensamblaje (Luces de la ciudad, 2015), Taxi Senegal(universidad de arizona, 2013); La mitad del mundo a la luz: Poemas nuevos y seleccionados (2008), ganador del premio PEN/Beyond Margins y el premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros; 187 Razones por las que los mexicanos no pueden cruzar la frontera: indocumentados 1971-2007 (Luces de la ciudad, 2007); yCrashboomlove: Una novela en verso (Universidad de Nuevo México, 1999), que recibió el Premio de las Américas. En 2014, lanzó la obra de no ficción Retratos de héroes hispanoamericanos (Marcar), que muestra a veinte hombres y mujeres hispanos y latinoamericanos que han hecho contribuciones sobresalientes a las artes, política, ciencia, humanitarismo, y atletismo, un magnífico homenaje a aquellos que han dado forma a nuestra nación. Su libro Jabberwalking, un libro para niños enfocado en convertir tu asombro en el mundo que te rodea en extraño, salvaje, poesía incandescente, está disponible en 2018.

The Boston Review escribió sobre Notas sobre el ensamblaje, diciendo "EE.UU.. Poeta laureado Juan Felipe Herrera apela a estadounidenses y artistas. La poesía contundente de Herrera habla directa y poderosamente, como el discurso de un líder que incita a sus batallones a la acción… nos obliga a confrontar la sociedad y sus paradojas. Sus enlaces de convocatoria sin adornos, descripción implacable con lenguaje figurativo... Herrera también borra la relación pasiva entre una obra de arte y su observador. Está íntimamente preocupado por lo que hace el arte., te sigue te pasa se disuelve delante de ti donde / te está esperando cuando llegues no lo harás / conócelo hasta que veas que te está viendo a ti mirándote’. Lo que está en juego en este compromiso para nuestro cuerpo comunal se siente visceralmente.: no somos lo que pensábamos, es / no quienes éramos o / lo que queremos ser.'"

Sus libros de prosa para niños incluyen: Jabberwalking (Prensa de mecha, 2018); SkateFate(Rayo, 2011); llamando a las palomas (Libro de niños, 2001), que ganó el premio Ezra Jack Keats; Chico al revés (2006), que fue adaptado a un musical para audiencias jóvenes en la ciudad de Nueva York; y Chica de Canela: Cartas encontradas dentro de una caja de cereal (HarperCollins, 2005), que narra la tragedia de 9/11 a través de los ojos de una joven puertorriqueña.

From 2012-2014, Herrera se desempeñó como Poeta Laureado de California, designado por el gobernador Jerry Brown. Como el poeta laureado del estado, Herrera creó el Proyecto i-Promise Joanna, un proyecto de poesía anti-bullying. Joanna era una niña de escuela primaria que fue intimidada y asesinada en una pelea después de la escuela en Long Beach.. La primera mitad pide a los estudiantes que envíen poemas sobre las experiencias y los efectos del acoso.. La segunda mitad del proyecto es tomar medidas para prevenir el acoso. Herrera espera recopilar los poemas y publicarlos como libro en el futuro.. Otros proyectos incluyeron Responde al cáncer con un poema, Muéstrame tus papeles, y El poema más increíble y más grande sobre la unidad en el mundo.

Influenciado por Allen Ginsberg y Luis Valdez y su propia inmersión en el Movimiento de Derechos Civiles Chicanos, Herrera escribe apasionadamente sobre temas sociales. Herrera también es artista de performance y activista en nombre de las comunidades indígenas y migrantes y la juventud en riesgo.. Su trabajo ha sido conocido por cruzar géneros., incluso en la ópera y el teatro de danza. Mientras 187 Razones por las que los mexicanos no pueden cruzar las fronteras relata la participación de Herrera con grupos de actuación de movimiento callejero y palabra hablada en todo el país, su atención a los textos centrados en el lenguaje se puede ver en La mitad del mundo a la luz. Mientras llama a Herrera “el estadista mayor de la poesía mexicoamericana,El ex presidente del National Endowment for the Arts, Dana Gioia, señala la importancia de su conexión con una generación más joven.. Herrera es “el primer estadounidense. laureado cuyo trabajo ha surgido de las nuevas tradiciones orales que han estado transformando la poesía estadounidense durante el último cuarto de siglo,alegría dice. “Él puede escribir poemas tradicionales para la página, pero muchos de sus poemas están diseñados principalmente para la entrega oral. Su obra es performativa., y comunal. En este sentido, Herrera habla poderosamente a los poetas y audiencias más jóvenes”. (El Correo de Washington)

Herrera ha recibido becas y subvenciones del Fondo Nacional de las Artes, el Consejo de las Artes de California, la Universidad de California en Berkeley, la Conferencia de Escritores de Pan de Pan, el programa de becarios chicanos de Stanford, y una beca Guggenheim. En 2016, fue galardonado con el premio Robert Kirsch por su trayectoria en el 36º L.A.. Premios del libro Times. Herrera fue elegido Canciller de la Academia en 2011. Fue educado en UCLA y la Universidad de Stanford en Antropología Social., y recibió su MFA del Taller de Escritores de la Universidad de Iowa. Ha enseñado en el Taller de Escritores de la Universidad de Iowa y se desempeñó como presidente del Departamento de Estudios Chicanos y Latinoamericanos en CSU-Fresno.. Herrera se retiró recientemente del Departamento de Escritura Creativa de UC Riverside. el vive en fresno, California con su pareja, el poeta y artista de performance, Margarita Robles.